談敦煌菩薩 「竺法護」 中國譯經第一人
竺法護---敦煌菩薩
竺法護是在鳩摩羅什尚未來到中國以前，中國佛教初期最偉大的譯經家。大乘佛教的中心，最重要的經典《法華經》，也是竺法護以《正法華經》為題譯出，流布於世。羅什以前，到中國的譯經僧雖然很多，但以譯經部數來看，竺法護的成績最為可觀。
竺法護，又稱曇摩羅刹(梵 Dharmaraksa )， 月氏國人，世居敦煌郡，八歲出家，拜印度高僧為師，隨師姓"竺"，天資聰明，讀經能日誦萬言。為了立志于求學，不辭辛勞，萬里尋師，不但精通六經，且涉獵百家之說。
晉武帝泰始年間(265-274)，寺院、圖像、佛像等，普遍受到崇敬，然《般若經》等部的經典還在西域，未能完全傳佈於中國。竺法護發憤立志弘法，隨師遊歷西域諸國。據載，他能通達西域三十六國語言，熟諳印度、西域各國的字體、發音等，具備這樣的能力，確立了他翻譯經典的基礎。
竺法護為求《般若經》，隨師從敦煌經西域南道，先往于闐國，再到疏勒，轉往西域北道，經龜茲而回敦煌，完成西域一周之旅。大致遊歷了安息、月氏、大秦、劍浮、龜茲、於闐、疏勒、鄯善、焉耆、匈奴、鮮卑等十幾個地方。依傳記所載，他攜帶大批胡本回中原的途中，從敦煌到長安之間，隨時隨地都在從事譯經工作。總計一生游化二十餘年，在武帝太康五年(284)譯出《修行道地經》、《阿惟越致遮經》，其後，直到懷帝永嘉二年 (308)為止，共有20多年，就是他在長安積極從事翻譯事業的顛峰時期。
竺法護從最初譯經到晚年，在譯經事業上得到許多得力助手，如聶承遠、聶道真、帛元信、竺法首、陳士倫、孫伯虎、虞世雅等人，都擔任潤筆譯校的工作。總計竺法護翻譯的經典共有154 部309卷(《出三藏記集》載)，其中，流傳較普遍的是《方等泥洹經》、《光贊般若經》、《漸備一切智經》、《舍利弗悔過經》、《普曜經》等。竺法護的晚年，世局動亂，以78高齡圓寂，終其一生心力從事譯經大業，是一位偉大的譯經家。
竺法護 （約三、四世紀間）
竺法護梵名達磨羅察（察，一作刹），是世居敦煌的月支僑民，原來以支為姓，八歲依竺高座出家，以後從師姓竺。他博學強記，刻苦踐行，深感當時（曹魏末）佛教徒只重視寺廟圖像，而忽略了西域大乘經典的傳譯，因此決心宏法，隨師西遊。他通曉西域各國三十六種語言文字，搜集到大量經典原本，回到長安。從晉武帝泰始二年到懷帝永嘉二年（266—308），譯出了一百五十餘部經論。武帝末年（274），他曾一度隱居山中，隨後在長安青門外立寺修行，聲名遠揚，各地僧俗從學的達千餘人。他又去各地宏化，並隨處譯經。晚年，行蹤不詳。據說以七十八歲的高齡去世。法護因原居敦煌，化洽各處，時人又稱他為敦煌菩薩。後來孫綽作《道賢論》，盛讚他“德居物宗”，並將護和竹林七賢中的山巨源相比。
竺法護翻譯的經典，據梁僧祐《出三藏記集》的記錄，有一百五十九部、三百零九卷，當時存在的寫本是九十五部。其後各家目錄續有增加，唐代《開元錄》刊定法護譯本存在的凡九十一部、二百零八卷（現經重新對勘，實系法護翻譯的只七十四部、一百七十七卷），其中有很多重要經典。另有十種法護譯本已認為散失了的，現經判明仍然存在，但誤題為別人所譯。這十種是：《無量清淨平等覺經》二卷、《般若三昧經》一卷（上兩種舊題支婁迦讖譯）、《舍利弗悔過經》一卷、《溫室浴洗眾僧經》一卷、《迦葉結經》一卷、《楏女耆域因緣經》一卷、《大六向拜經》一卷（上五種舊題為安世高譯）、《舍利弗摩訶目犍連遊四衢經》一卷（舊題康孟祥譯）、《梵網六十二見經》一卷、《貝多樹下思惟十二因緣經》一卷（上兩種舊題支謙譯）。
法護的譯本有《般若》經類，有《華嚴》經類，有《寶積》經類。有《大集》經類，有《涅槃》《法華》經類，有大乘經集類，有大乘律類，有本生經類，又有西方撰述類等，種類繁多，幾乎具備了當時西域流行的要籍，這就為大乘佛教在中國的弘傳打開了廣闊的局面。道安說：“夫諸方等無生諸三昧經類多此公（法護）所出，真眾生之冥梯”（見《漸備經敘》）。僧祐也說：“經法所以廣流中華者，護之力也”（見《出三藏記集·法護傳》）。至於法護的譯風，忠實於原本而不厭詳盡，一改從前譯家隨意刪略的偏向，所以他的譯本形式上是“言准天竺，事不加飾”，而給人以“辭質勝文”的印象。用作對照異譯的資料，對理解經義的幫助很大。道安稱讚他譯的《光贊般若》“事事周密”、《放光》“互相補益”、“所悟實多”（見《合放光光贊隨略解序》）。又說他譯的《漸備經》“說事委悉”、《興顯經》“辭敘美瞻”、更出《首楞嚴》“委於先者”（均見《漸備經敘》），都對義理研求有相互啟發的作用（支敏度曾用法護譯本《維摩經》、《首楞嚴經》分別對照舊譯，編成“合本”，便利於學者的兼通）。另外，法護譯出《正法華經》，為《法華》最初的全譯本，經印度沙門竺力和龜茲居士帛元信一再校訂，又由法護向一些學徒“口校詁訓，講出深義”，並還在檀施大會中日夜講說（見《正法華經後記》）。他這樣熱心弘揚《法華》，對於其後鳩摩羅什新譯本的流通，創造了條件。法護其他譯本有影響於後世的，大都如此。
在法護的譯經工作中，有許多助手為他執筆、詳校。其中著名的是聶承遠和他的兒子道真，法護的弟子竺法乘、竺法首、張玄伯、孫休達、陳士倫、孫百虎、虞世雅等。聶承遠父子對法護譯事幫助最大，他們承旨筆受而外，並還常常參正文句。象法護所譯《超日明三昧經》，原稿文句繁重，聶承遠即曾加以整理刪改。又法護譯缺本中有《刪維摩詰經》，似乎也是承遠所刪的。承遠的兒子道真通達梵語，並擅長文學。他參加法護的譯事，積累了經驗，在法護死後更獨自翻譯了一些小部經典。他又將法護的譯籍編成目錄，即後世所稱《聶道真錄》（有時也稱《竺法護錄》）。據長房錄轉印的資料看，此錄記載法護的存缺譯本至少有五十三部，都有年月可稽。最早的年代是秦始五年（譯《方等泥洹經》），其時或者是道真參加譯事之始。
法護的弟子很多，但行事可考者無幾。最著名的要算竺法乘。他少年就依法護為沙彌，富於悟解。太康年間，他筆受《修行道地經》、《阿惟越致遮經》等，後來在敦煌立寺延學，忘身為道，對那一方的教化起了很大作用。此外，他的同學竺法行、竺法存，都以隱居山林、講究實踐而知名於當世。還有竺法首，于元康年間筆受《聖法印經》。（呂 澂）
華嚴禪寺 高僧大德
敦煌大菩薩--竺法護大師
張圓笙
敦煌大菩薩竺法護，從兒時意外獲得一本經書時，就尊定了一生傳奇的命運。他沙城裏來，烽煙裏去，與苦難的中國同步走過歷史，是影響大乘佛教流布中國的第一大功臣。
譯經大師竺法護出生于敦煌，是月氏人的後裔，歸化漢人。他生於三國時代，死於西晉末年，烽火動亂中走過一生。
竺法護自幼上學，讀六經、學中文。家人希望他將來到內地找出路。
一天下午，他遇到一位外國僧人，告訴他眾生都有佛性，都可成佛。法師臨走，留下一卷獸皮刻的、西域文寫的佛經，簡直是天書！
他整天捧著天書，到處請問。當時，敦煌的寺廟不多，佛經少之又少，西域的語言既多又複雜，沒有人能教他。連番的挫折，越發堅定了心意。
皇天不負苦心人，天竺法師竺高座回來了！他歡喜狂奔而去。八歲，追隨法師出了家，隨著師父改姓「竺」，法號曇摩羅刹，中文是「法護」的意思。竺法護是有記載的第一位敦煌出家人。
梵語是拼音文字，十分複雜，正式開始學誦經，才知道困難重重。一次偶然中，竺法護專心凝神，心忽然變成一泓潭水，深不見底，於是一字不漏誦完經典。
從此每日背誦經文一萬字，過目成誦。師父為他講解經意，他學到佛陀教人除去煩惱和貪嗔癡的方法，還學會了慈悲……
西元二六五年，竺法護二十七歲，游遍西域諸國，學會三十六種語言，滿載佛經踏上歸途。蜀漢已經滅亡，魏將司馬炎篡位，國號改為晉，定都洛陽。鼎足而立的三國，只剩下長江流域的吳國還在苟延殘喘。
晉武帝泰始二年，西元266年11月，歲末天寒，長安青門內白馬寺裏有一場譯經法會。時間快到了，雪地上的足跡稀稀落落。竺法護並不強求，時間一到，準時開講：「《佛說須真天子經》，……世尊與無數百千之眾，圍繞會聚而為說法……」法音如飛瀑千尺直下，落地鏗鏘！
傳語的安文惠和帛元信張口銜接，吞吐之間成流暢中文，氣勢不減。筆受聶承遠、張玄泊和孫休，脊挺如，手下筆墨齊飛。
佛音在大殿往復振盪，仿佛真有無數百千之眾圍繞在此……
12月30日 ，大年除夕，《佛說須真天子經》要圓滿了。炭火光影跳躍，大殿中溫暖如春。半空中忽然響起一陣鞭炮，四面八方兜蓋下來，震耳欲聾！
新年到了！嚴冬過盡，春天回到長安。土裏鑽出的嫩芽，轉眼間油綠一片。竺法護的名聲傳遍長安、洛陽、天水，來回奔波……
竺法護的徒弟沙彌竺法乘，年紀小，勇氣足，跟著師父東奔西跑，最愛打破沙鍋問到底。長安城裏，有一官拜五品的刺史蕭人仰。他兄弟六房，上有八十高堂，下有子侄四、五十，人丁興旺。
為了維繫家風，蕭人仰遍尋高士，打算以師禮事奉。聽說竺法護大師學問淵博、道德高潔，正想去請益，不料剛巧聽到市井無聊之徒的閒言閒語。蕭刺史心生一計，輕騎簡從上寺廟求見，託辭家中變故，借銀元二十萬。他真正的目的，是試探法師的品德氣度。竺法護定靜沉穩，十三歲的竺法乘對蕭人仰說：「您所要的，和尚已經答應了！」蕭刺史一出寺門，竺法乘便直言點出：「師父，蕭刺史求的不是金錢！」師徒倆所見略同，相視一笑。
第二天，蕭刺史果真帶領子侄宗親一百多人，登門解釋、謝罪。法師乃為蕭刺史全族授戒傳法。消息不脛而走，大師的聲名更加響亮……
西元二七四年，晉武帝泰始十年，竺法護排除萬難，往深山行去。越走越深，徒眾紛紛求去，最後只留下十個緣份深重的弟子。找到一片向陽山谷，清泉匯成溪澗流過谷地。傍著溪澗蓋了寮舍，每日誦經、修行、讀書。小樹成蔭，沙彌們也壯碩成年，蓄勢待發。砍柴人來到山谷，利斧砍下剛長成的樹幹，滿目瘡痍；還在溪邊隨地便溺。
泉水無言抗議，自動枯竭了。砍柴人拔營離去，邊走邊嘻笑。竺法護既然長歎：「我的德行不夠，溪澗不願長流！如果這水永遠枯竭，我們也只好走了……」歎息感動了天地，砍柴人才攀上山腰，只聽得背一陣水聲，山林搖撼！乾枯的小山澗裏，湧滿泉水。急湍拍石，狂奔如滔，陽光搭起一座七色彩虹橋。
消息一傳十，十傳百，傳到了長安、洛陽，傳進當年的信眾耳中。信眾驚喜莫名，組成隊伍、找上山來。
咸陽古道上，竺法護師徒正往天水走去。他們要攀越隴山到蘭州，北入沙漠，經河西走廊回到敦煌。步行黃土高原，景觀妙絕。河川切割黃土地層，縱谷深達千尺。下雨的日子，大水挾著黃土，向東奔流，濁不見底。
中年竺法護，心緒壯闊如黃河……
晉武帝太康五年，西元284年春天，竺法護和弟子一行抵達家鄉敦煌。向南望，祁連山頂白雪皓皓；北面，大戈壁黃沙滾滾，一切如昔。親人已老，見到一身破舊、滿面塵土的竺法護，欣喜若狂。故舊相見正是熱鬧，門口忽然傳來勒馬的聲音。一個器宇軒昂的漢子沖了進來，雙手高舉過眉，獻上梵文的《修行道地經》。
來者是故交竺侯征若。當年，竺侯征若送大師回鄉，在樓蘭城南分手，曾應允只要找到佛經，一定親自送到。這一路真是迢迢天涯……
鄉親勸請法師為敦煌信眾譯經，李應、榮承等人一口承擔場地經費等雜務。《修行道地經》正式開譯。沙門竺法乘擔任筆受。聽眾裏儘是故人，譯場擠得水瀉不通，盛況不輸長安。晚上，起風了，哀鳴遍野。竺法護盤腿端坐誦經，四野哀鳴被溫厚的聲音蓋了過去……。
從此，大師不再須要傳語；手執梵文，直接講出中文大意。弟子們的譯筆也已成熟，初譯後，竺法護親自親複校，一氣呵成。
回到長安，大師在青門外建立專門譯經的大譯場西寺，設備完善，每次可以容納幾千人。《方等泥洹經》、《持心經》、《正法華經》、《光贊般若經》、《魔逆經》、《文殊師利淨律經》……，一部一部翻譯出來，包羅萬象。大師譯經，從來不分任何部派，一視同仁！
不久，昏庸的晉武帝死了，皇位傳給歷史上最愚昧的皇帝晉惠帝。皇帝愚昧昏庸，點燃了諸王的野心。皇后賈南風勾結權臣，醞釀謀反，拉開一場骨肉相殘慘劇的序幕！大師年屆花甲，加倍努力。
惠帝元康元年到懷帝永嘉二年，《如來大哀經》、《漸備一切智德經》、《五百弟子本起經》、《彌勒本願經》、《彌勒成佛經》、《無量壽經》、《普曜經》……，更多的大經一一譯成。
長安、天水、涼州（甘肅省武威縣）、酒泉……，他入關出關，譯經不輟。譯出的佛經，有的立刻傳誦四方，有的隨著戰火流離，沉沒將近一個世紀，才再被發現。
湣帝建興元年，西元313年，大師七十五歲，譯完一生中最後一部經典《大淨法門經》。建興四年，西元316年，西晉的最一年，戰火越燒越烈，長安即將成為灰燼，眾人力勸大師離開。大師老了、病了，自知將不久于人世，為了上千徒眾，還是撐起病體，再上旅途。一路上烽火連天，大師在半途悄然入寂。
弟子在月圓之夜抵達目的地澠池，只見水面月影……
西晉滅亡，晉王室餘眾逃到江南，立國為東晉。歷史上最長、最動盪的大分裂時期——南北朝來臨了。大師沙塵中來、烽煙中離去，譯經生涯剛巧和西晉王朝同步，為佛教譯經史寫下不朽的一頁。
時隔一千七百多年，我們只要翻開《大藏經》，還是可以穿越時空，與大師相見。
竺法護大師的丰采，好像天上皎潔的月光，千古如新！
【作者簡介】
作者：張圓笙。民國四十五年生，江蘇泰興人。臺灣大學食品科技研究所碩士、美國紐約州立大學考特蘭學院美國文化與文明研究所畢業。曾獲民生報主辦海峽兩岸少年小說徵文比賽佳作，著有《獨坐大雄峰—百丈懷海》（法鼓文化出版）、《小叔叔再見》、《阿公，我們滑雪去》等。 本文選自《認識高僧》
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